Un beso, un descuido… y listo. Así se transmite una de las infecciones más comunes entre jóvenes 😳… Ver más
La mononucleosis infecciosa, conocida popularmente como “la enfermedad del beso”, es una afección viral que aparece comúnmente en adolescentes y adultos jóvenes, aunque cualquier persona puede contagiarse. Su nombre coloquial proviene de una de las formas más habituales de transmisión: el contacto directo con la saliva. Sin embargo, el contagio no ocurre únicamente a través de un beso; también puede producirse al compartir vasos, botellas, cubiertos u otros objetos que hayan estado en contacto con la boca de una persona infectada.
El agente responsable de esta enfermedad es el virus de Epstein-Barr, un miembro de la familia de los herpesvirus que, una vez adquirido, permanece en el organismo de manera latente. En la mayoría de los casos, la infección inicial suele ser leve, pero cuando se manifiesta como mononucleosis, puede generar un cuadro clínico que se extiende durante varias semanas. Es una afección común y, aunque genera molestias significativas, generalmente no provoca complicaciones graves en personas sanas.
Uno de los signos más característicos de la mononucleosis es una fatiga intensa que puede prolongarse en el tiempo. Muchas personas describen esta sensación como un cansancio que no mejora con el descanso y que limita las actividades diarias. Junto a esta fatiga aparece, con frecuencia, un dolor de garganta persistente, que en ocasiones se confunde con una faringitis bacteriana. Este síntoma puede llevar a diagnósticos equivocados, especialmente cuando no responde al tratamiento con antibióticos, ya que estos medicamentos no son efectivos contra los virus.
Otro de los síntomas que suele acompañar a la enfermedad es la fiebre, que puede aparecer de forma intermitente. Además, se observa la inflamación de los ganglios linfáticos, principalmente en el cuello y en las axilas, un signo que se produce debido a la respuesta del sistema inmunológico ante la infección. Las amígdalas inflamadas también son un hallazgo frecuente y pueden generar molestias adicionales al tragar o hablar.
En algunos casos, la piel puede presentar un sarpullido, que no siempre aparece, pero es una manifestación posible dentro del conjunto de síntomas. También puede presentarse dolor de cabeza, malestar general y, en ocasiones, una sensación de pesadez o dolor abdominal leve. Este último síntoma suele estar relacionado con un bazo inflamado y sensible, una característica que, aunque no es universal, puede aparecer y requiere cuidado especial. Cuando el bazo se encuentra agrandado, los médicos suelen recomendar evitar actividades que impliquen golpes o esfuerzos intensos, para reducir el riesgo de lesiones.
Si bien la mononucleosis está asociada habitualmente con adolescentes y adultos jóvenes, cualquier persona puede contagiarse si entra en contacto con la saliva de alguien que porta el virus de Epstein-Barr. Cabe señalar que muchas personas se infectan sin desarrollar síntomas llamativos, lo que facilita la propagación de la enfermedad sin saberlo. Por este motivo, es importante estar atentos a cualquier malestar persistente o inusual.
La recuperación suele darse de manera gradual. El tratamiento se basa en medidas de apoyo como descanso, hidratación y control de la fiebre. Debido a que se trata de una infección viral, los antibióticos no forman parte del manejo habitual, salvo que exista alguna complicación secundaria. La mayoría de los pacientes se recupera por completo, aunque el cansancio puede extenderse por varias semanas más incluso después de que los demás síntomas desaparecen.
La mononucleosis infecciosa, aunque molesta, es una enfermedad que generalmente evoluciona favorablemente. Conocer sus síntomas, vías de transmisión y cuidados básicos permite actuar con responsabilidad y buscar atención médica cuando los signos se prolongan o generan preocupación.
