🚨⚠️ Alerta por Norovirus: una variante se adaptó a los humanos. Toda la info…
La comunidad científica internacional encendió una señal de atención tras la aparición de una nueva variante del norovirus GII.17, cuya evolución reciente habría permitido que el patógeno se adapte mejor al organismo humano. Esta modificación, documentada en un estudio global de alta rigurosidad, estaría vinculada al incremento de episodios de gastroenteritis registrados entre 2023 y 2025 en distintos continentes.
De acuerdo con las investigaciones, la variante del virus mostró cambios relevantes en la proteína VP1, un componente esencial de su estructura. Estas mutaciones habrían facilitado una interacción más eficiente con ciertos receptores celulares humanos, reforzando así la transmisión y la capacidad del virus para diseminarse con mayor facilidad. Los científicos remarcan que este patrón genético no se había observado en la magnitud actual, lo que explica el interés y la preocupación de los especialistas.
El norovirus es reconocido desde hace décadas como una de las principales causas de gastroenteritis aguda, afectando a personas de todas las edades. Su capacidad de propagación es ampliamente conocida, ya que puede transmitirse mediante alimentos o agua contaminados, superficies no higienizadas o el contacto directo con una persona infectada. Aunque la enfermedad suele presentar una evolución leve y autolimitada, los especialistas siempre advierten que niños pequeños y adultos mayores conforman los grupos que requieren mayor atención, especialmente por su vulnerabilidad ante cuadros de deshidratación.
Durante mucho tiempo, los brotes más recurrentes estuvieron asociados al genotipo GII.4, históricamente el más prevalente. Sin embargo, el GII.17 ya había mostrado picos de actividad entre 2013 y 2016 en algunos países asiáticos. Luego de aquel período, su circulación disminuyó significativamente, hasta volver a llamar la atención en los últimos años al reaparecer en regiones de Europa y América.
El estudio publicado en Nature Communications, uno de los trabajos más completos hasta ahora, analizó más de 1.400 genomas de la variante GII.17. Entre las muestras evaluadas se incluyen secuencias aportadas por el Centro Nacional de Microbiología de España (ISCIII), desde donde se destacó la importancia de comprender cómo la diversidad genética del virus fue variando con el tiempo. Los especialistas observaron que la variante mostró una amplia dispersión genética en 2023, que se fue reduciendo durante 2024. Este tipo de comportamiento, detallan, suele indicar que el virus está consolidando características que le resultan ventajosas para mantenerse activo en la población.
Entre los hallazgos más relevantes figura la presencia de mutaciones que habrían optimizado la unión del virus a ciertos azúcares celulares, un paso fundamental para iniciar la infección. Esta mejora en la capacidad de adhesión podría explicar la transmisión sostenida registrada en distintas comunidades.
La investigadora María Dolores Fernández-García, integrante del grupo de Gastroenteritis Víricas del ISCIII, señaló que la variante ha atravesado “un proceso evolutivo dinámico”, ajustándose para infectar de forma más eficiente a los seres humanos. Según remarcó, la cooperación internacional y la vigilancia genómica son clave para seguir la pista a estas modificaciones y anticipar posibles comportamientos del virus en el futuro.
Las autoridades sanitarias de distintos países continúan monitoreando la situación, especialmente en instituciones educativas, centros de cuidado y espacios cerrados donde la transmisión suele ser más veloz. Aunque la enfermedad mantiene en la mayoría de los casos un curso leve, los especialistas recomiendan reforzar las medidas básicas de prevención: correcta higiene de manos, desinfección de superficies, consumo de agua segura y buena cocción de alimentos.
La evolución del norovirus GII.17 sigue en estudio, y su comportamiento reciente subraya la importancia de la vigilancia epidemiológica permanente. Para los expertos, comprender estos cambios es fundamental para anticipar brotes y diseñar estrategias más efectivas de prevención a nivel global.
