Si se consume puede que tu cuerpo… Ver más
En los últimos años, especialistas en salud y seguridad alimentaria vienen advirtiendo sobre un problema doméstico cada vez más frecuente: la intoxicación por solanina asociada al consumo de papas verdes o con brotes. Aunque para muchas personas esas pequeñas plantitas parecen inofensivas y fáciles de retirar con un cuchillo, la realidad es muy distinta. Cuando una papa comienza a brotar o adquiere un tono verdoso, ya no es un alimento seguro y no alcanza con cortar la parte afectada. En esos casos, la recomendación es clara: la papa debe desecharse por completo.
La solanina es una toxina natural que la propia papa produce como mecanismo de defensa. Su función es proteger al tubérculo de insectos, hongos y otros agentes externos. Sin embargo, lo que resulta útil para la planta puede ser perjudicial para las personas. Cuando la papa se expone a la luz, al calor o al paso del tiempo, aumenta la concentración de esta sustancia. Por eso, el color verde y la aparición de brotes no son un simple detalle estético, sino una señal de alerta sanitaria.
El consumo de papas con altos niveles de solanina puede provocar efectos adversos que afectan principalmente al sistema digestivo y al sistema nervioso. Entre los síntomas más comunes se encuentran las náuseas, los vómitos, el dolor abdominal, la diarrea, el dolor de cabeza, el mareo y una marcada sensación de debilidad. En la mayoría de los casos, estas manifestaciones aparecen pocas horas después de la ingesta y pueden confundirse con una indigestión común, lo que retrasa la identificación del verdadero origen del malestar.
El riesgo aumenta considerablemente en personas más vulnerables. Niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con mayor sensibilidad pueden desarrollar cuadros más serios, con confusión, alteraciones neurológicas, palpitaciones o taquicardia. Por este motivo, los profesionales de la salud insisten en no minimizar el problema y en adoptar medidas preventivas dentro del hogar.
Desde el ámbito de la atención prehospitalaria y la prevención, las recomendaciones ante la presencia de papas verdes o brotadas en la cocina son simples, pero contundentes. La primera es desechar la papa inmediatamente, sin intentar aprovechar ninguna parte. La segunda es prestar atención al entorno: si ese alimento estuvo en contacto directo con otros productos, especialmente si compartieron una bolsa o recipiente cerrado, esos alimentos también deben descartarse para evitar riesgos innecesarios. La tercera medida es limpiar cuidadosamente el área donde se encontraba la papa, ya sea con agua y jabón o con vinagre, y finalizar siempre con un lavado exhaustivo de manos.
Estos pasos, aunque parezcan exagerados para algunos, forman parte de una estrategia básica de prevención alimentaria. Perder una papa puede resultar molesto, pero es insignificante frente al impacto que una intoxicación puede tener en la salud familiar. En este sentido, la consigna es clara y vale la pena repetirla: “Más vale perder una papa que poner en riesgo la salud”.
También es importante reforzar hábitos que reduzcan la aparición de solanina. Las papas deben almacenarse en lugares oscuros, frescos y secos, lejos de la luz directa y del calor. No es recomendable guardarlas en la heladera si eso implica exposición constante a la luz, ni dejarlas durante semanas sin control. Revisarlas periódicamente permite detectar a tiempo cualquier cambio de color o brotación.
La información cumple un rol clave en la prevención. Muchas intoxicaciones ocurren por desconocimiento, por costumbre o por la idea errónea de que “siempre se hizo así y nunca pasó nada”. Sin embargo, los casos reportados van en aumento y demuestran que este riesgo existe y puede evitarse con decisiones simples.
AYÚDAME A QUE TODA TU FAMILIA CONOZCA ESTA INFORMACIÓN. Compartir estos datos puede marcar la diferencia entre un descuido y una situación evitable. La seguridad alimentaria empieza en casa, con pequeños gestos cotidianos que protegen la salud de todos.
